Geléia de groselha

Com muita sorte, consegui comprar groselhas aqui na cidade onde moro. É mais fácil encontrá-la em grandes centros, como São Paulo. A groselha importada pelo Brasil vem geralmente do Chile e é excelente, pois dá uma geléia muito boa (e fácil de fazer!).

A propósito, um potinho com geléia de groselha é uma raridade no Brasil.

Tempos atrás, numa edição de uma das minhas revistas de gastronomia, encontrei uma ótima matéria sobre geléia de groselha.  

Mais, precisamente, sobre aquela que é produzida na cidade de Bar-le-Duc, região da Alsácia-Lorena - França. É considerada a melhor do mundo e também é a mais cara.

A cidade francesa (com requícios de uma arquitetura renascentista) tem como principal atividade econômica a produção da groselha e a cada dois anos realiza o Concurso Nacional de Épépineuse, atraindo centenas de visitantes.
Com uma coloração vermelha e sabor reconhecidamente especial esta frutinha foi desde sempre a preferida dos nobres.

A rainha Maria Stuart (1542-1587), da Escócia, a chamava de "potinho de raio de sol".

O escritor francês Victor Hugo (1802-1885) exigia sua presença na mesa todos os dias, para espalmá-la sobre torradas e, no século passado, Alfred Hitchock, cineasta, sabe-se, fazia questão de sua presença no café-da-manhã.

 

Elaborada, desde o início,  de forma artesanal, as minúsculas sementes da groselha são retiradas com pena de ganso, uma a uma. Seu trabalho é executado por um grupo de mulheres chamadas épépineuses, que aprendem tradicionalmente o ofício desde muito jovens.

Sabe-se que para se produzir 1kg da polpa, precisa-se de, pelo menos, 3 horas de trabalho. Com a ponta da pena fura-se a frutinha e retira-se as sementes, tomando-se o cuidado para que não se desperdice o seu líquido precioso.

A época da colheita acontece em julho e são produzidas, na cidade,  atualmente, cerca de 10 000 potes por ano, sendo que 70% deles destinados à exportação.

 E quem importa essa preciosidade? A Inglaterra (com presença certa na mesa de nobres e da rainha) e os Estados Unidos. 

O interessante é que, como nas vinhas, as condições meteorológicas também afetam as plantações de groselha, o que determina em especial se as safras serão melhores ou piores.

 Quando as chuvas são escassas, a groselheira volta suas forças para a busca de água, o que a leva a produzir frutos menores, com menos sementes, mas com melhor sabor.

No entanto, obviamente, mudanças bruscas de temperatura afetam toda a produção.

É de 1393 a primeira menção à festejada geléia de groselha e não deixa dúvidas sobre sua importância na época: no livro do tesoureiro do castelo, há registros de várias encomendas do doce, que, segundo se acredita, foi inventado por um farmacêutico com alma de cientista e paixão pelas artes culinárias.

 Para Alain Rocher, da Confraria dos Amantes da Geléia, a maneira ideal de saboreá-la é sobre uma bola de sorvete de creme.

"Mas quem sou eu para alimentar controvérsias com Victor Hugo e Hitchcock?", indaga ele. "Se o consumidor quiser bancar o luxo de saboreá-la com torrada, bom apetite."